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제74주년 6.25 기념식이 지난 25일(화) 오전 11시 달라스 한인 문화센터에서 열렸다.

이날 기념식은 국민의례 후 순국선열과 호국영령 및 6.25 희생 영령에 대한 묵념 순서로 진행됐으며, 윤석열 대통령의 6.25 기념사를 영상으로 시청했다.

윤 대통령은 기념사에서 "구국의 일념으로 포화 속으로 뛰어드신 참전용사 여러분께 경의를 표하며 오랜 세월 아픔을 안고 살아오신 유가족 여러분께 위로의 말씀을 드린다"라고 말했다.

이와 함께 "강력한 힘과 철통같은 안보 태세야말로 나라와 국민을 지키고, 이 땅에 진정한 평화를 이룩하는 길"이라고 말하며, "우리가 더 강해지고 하나로 똘똘 뭉치면, 자유와 번영의 통일 대한민국도, 결코 먼 미래만은 아닐 것"이라고 전했다.

또한 “이것이야말로 위대한 영웅들의 숭고한 희생과 헌신에 보답하고 호국의 정신을 제대로 이어가는 일이라고 믿는다”라고 강조했다.

다음으로 주 달라스 영사 출장소 이율리 영사, 달라스 6.25 참전전우회 이철모 전 회장, 달라스 한인회 김성한 회장, 민주평화통일 자문회의 달라스 협의회 오원성 회장의 기념사가 이어졌다.

이율리 영사는 “74년 전 대한민국의 평화와 자유를 위해 고귀한 생명을 바치신 호국 영령들께 깊은 감사와 존경을 표한다”라며, “자랑스러운 대한민국을 선물해 주신 참전 용사분들과 선배 어르신들께 머리 숙여 감사드린다”라고 말했다.

이어 “정부는 굳건하고 강력한 한미 동맹을 토대로 협력과 연대를 통해서 한반도의 자유와 평화를 더욱더 단단하게 지켜 나갈 것”이라며, “선조들이 물려주시고 지켜주신 아름다운 대한민국을 더욱더 크게 발전시켜 나가기 위해서 최선을 다하겠다”라고 전했다.

이철모 전 회장은 “6.25사변은 영광으로 가져온 전쟁도 아니고 승리를 가져온 전쟁도 아니다”라며, “그날을 기억하고 전선에서 쓰러진 장병들을 마음속으로라도 추모하는 날이 되기를 간절히 바란다”라고 말했다.

이 전 회장은 전쟁 당시 자신의 경험을 전하며 마지막으로 소설 ‘서부 전선 이상 없다’의 “노병은 죽지 않는다. 다만 사라질 뿐이다”라는 구절을 인용해 참석자들로부터 큰 박수를 받았다.

김성한 회장은 “다시는 한반도에서 전쟁이 있어서는 안 될 것”이라며, “비록 우리는 조국과 멀리 떨어져 있지만 이곳에서 남과 북의 화해와 평화를 미국 주류 사회와 전 세계에 전할 사명이 있다”라고 말했다.

이어 그는 “다시 한번 대한민국을 위해 희생하신 모든 참전 유공자 여러분에게 깊이 감사드리며, 우리는 이분들의 헌신과 공헌을 결코 잊지 말아야 할 것”이라고 강조했다.

오원성 회장은 “조국을 위해 목숨 바친 참전용사와 순국선열들의 숭고한 희생에 감사드리고 유가족에게도 경의를 표한다”라며 인사를 전했다.

이와 함께 “민주평통 달라스 협의회는 미국에 거주하는 대한민국 국민으로서, 정부의 통일 정책에 기여하고 굳건한 한미 동맹을 바탕으로 통일된 한국을 이끌어 가는데 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.

행사를 주관한 달라스 한인회와 민주평통 달라스 협의회 측은 6.25 참전 국가 유공자 이철모, 정명진, 김성제 씨에게 감사의 의미로 꽃다발을 전달했다.

이날 기념식에는 달라스 한인상공회 이상윤 회장, 북텍사스 한국여성회 이송영 회장, 달라스 한국노인회 이형천 회장, 달라스 한국어머니회 문춘희 회장, 텍사스 한국어머니회 박영자 회장 등 단체장을 포함해 한인 동포 100여 명이 참석했으며, 다 함께 ‘6.25의 노래’를 합창하며 행사를 마쳤다.

김여진 기자 © KTN