▶ 원인부터 퇴치, 예방까지 … 사계절 내내 지켜야 할 생활 속 해법
부엌 한켠에 두었던 바나나가 갈색으로 변해가고, 사과나 복숭아도 향이 짙어질 즈음이면 어김없이 나타나는 손님이 있다. 작아서 눈에 잘 띄지 않지만, 한 번 생기면 좀처럼 사라지지 않는 과일파리다.
음식 위를 맴돌고, 싱크대와 쓰레기통 주변을 장악하며 불쾌감을 주는 이 곤충은 계절과 상관없이 집 안 환경만 맞으면 언제든 나타날 수 있다. 많은 사람들이 “어디서 갑자기 생겨났는지 모르겠다”고 말하지만, 사실 과일파리는 우리 일상 속 아주 사소한 틈을 타 집 안으로 들어온다.
과일파리의 이름은 ‘드로소필라 멜라노가스터’로, 몸은 갈색빛을 띠고 눈은 붉은색인 작은 곤충이다. 이들은 발효되거나 썩어가는 음식냄새에 강하게 끌린다. 이미 알이 붙은 과일이나 채소를 마트에서 사 왔을 수도 있고, 창문이나 문틈의 아주 작은 틈으로도 얼마든지 들어올 수 있다.
▶ 한 번에 수백개의 알 낳아
특히 상온에 둔 과일, 음식물 쓰레기, 싱크대 배수구, 빈 병과 음식용기 안은 과일파리에게는 천국과도 같은 환경이다. 더 무서운 점은 번식속도다. 한 마리가 한 번에 수백 개의 알을 낳을 수 있고, 알에서 성충이 되기까지 걸리는 시간은 약 일주일에 불과하다.
과일파리는 단순히 귀찮기만 한 존재가 아니다. 사람을 물지는 않지만, 세균을 옮길 수 있어 음식표면에 앉았다가 세균을 전파할 가능성도 있다. 그래서 위생관리 차원에서도 신속한 대응이 필요하다.
문제는 이 작은 곤충이 생각보다 매우 민첩하다는 점이다. 과일파리는 거의 270도에 가까운 시야를 가지고 있어, 어느 방향에서 손이 다가오는지 대부분 감지할 수 있다. 공격을 느끼면 다리 위치를 바꾸고 몸을 기울여 순식간에 날아오를 준비를 한다.
방향을 바꾸는 데 걸리는 시간은 0.01초에 불과하고, 초당 200번 가까이 날갯짓을 하며 순식간에 사라진다. 그래서 손으로 잡으려 하면 늘 실패하는 느낌을 받게 된다.
▶ 사과식초와 그 외의 퇴치 방법들
이처럼 민첩한 과일파리를 없애기 위해 꼭 비싼 살충제나 전용제품이 필요한 것은 아니다. 집에 있는 재료만으로도 충분히 효과적인 함정을 만들 수 있다. 가장 널리 알려진 방법은 사과식초를 이용한 함정이다.
과일파리는 잘 익거나 발효되는 과일 향에 끌리는데, 사과식초에 들어 있는 초산은 발효 과일냄새와 비슷해 강한 유인효과를 낸다. 유리병이나 컵 바닥에 사과식초를 조금 붓고, 여기에 주방세제를 한두 방울 떨어뜨리면 된다.
세제는 액체표면의 장력을 깨서, 과일파리가 앉는 순간 가라앉게 만든다. 그 위를 랩으로 덮고 작은 구멍을 몇 개 뚫어주면, 과일파리는 냄새에 이끌려 들어가지만 다시 빠져나오지 못한다.
포도주나 맥주도 같은 원리로 사용할 수 있다. 발효된 술냄새 역시 과일파리에게는 강력한 유인신호다. 조금 남은 포도주나 맥주를 컵에 따르고, 사과식초와 마찬가지로 랩이나 종이로 입구를 좁혀주면 효과를 볼 수 있다.
또 너무 익어버린 바나나나 복숭아 껍질을 그릇에 담아 덫으로 활용할 수도 있다. 냄새에 끌려 모여든 과일파리를 같은 방식으로 가둬두는 것이다. 이런 간이함정은 며칠 간격으로 교체해 주는 것이 좋다. 사과식초나 술이 오래되면 냄새가 약해져 과일파리를 끌어들이는 힘이 떨어지기 때문이다.
▶ 파리가 싫어하는 냄새로 예방
만약 날아다니는 과일파리를 즉시 처리하고 싶다면, 91% 이상의 이소프로필 알코올을 스프레이에 담아 뿌리는 방법도 있다. 이 알코올은 닿는 즉시 과일파리를 죽이면서도, 일반 살충제보다 자극이 덜하다.
이미 시중에는 과일파리 전용 트랩제품도 판매되고 있는데, 끈끈한 표면이나 유인액을 이용해 과일파리를 붙잡는 방식으로 비교적 효과가 좋은 편이다. 다만 비용이 들고, 집에서 만들 수 있는 방법도 충분히 효과적이기 때문에 상황에 맞게 선택하면 된다.
하지만 과일파리 퇴치만큼 중요한 것은 예방이다. 이미 한 번 크게 번진 뒤에 잡으려면 시간도 오래 걸리고 스트레스도 크기 때문이다. 과일파리는 냄새에 매우 민감하므로, 향으로 막는 방법도 있다.
바질, 페퍼민트, 유칼립투스, 레몬그라스, 라벤더, 정향 같은 향을 싫어하기 때문에, 이런 허브를 말려 주머니에 넣어 걸어두거나, 에센셜 오일 형태로 디퓨저에 사용하면 어느 정도 예방효과를 기대할 수 있다. 물론 이것만으로 완벽히 막을 수는 없지만, 보조방법으로 활용할 수 있다.
▶ 청결유지로 번식지 없애기
가장 기본적이면서도 중요한 예방법은 청결이다. 음식물을 준비한 뒤에는 싱크대와 조리대, 식탁, 작은 가전제품 주변까지 바로 닦아주는 습관이 필요하다.
끈적한 과일즙이나 음료자국은 과일파리를 부르는 초대장과 같다. 싱크대 배수구와 음식물 분쇄기, 배수관도 주기적으로 뜨거운 물이나 세정제로 씻어줘야 한다. 배수구 안에 남은 작은 음식 찌꺼기들도 과일파리의 번식장소가 될 수 있기 때문이다.
상온에 두는 과일관리도 중요하다. 너무 익기 전에 먹거나, 빨리 먹기 어렵다면 냉장보관을 하는 것이 좋다. 냉장고에 넣으면 과일의 부패속도가 느려져 과일파리가 꼬일 가능성도 줄어든다.
이미 상한 과일이나 채소는 미루지 말고 바로 버려야 하며, 쓰레기통과 재활용통도 자주 비워야 한다. 특히 음료가 남은 병이나 캔, 음식물이 묻은 용기는 씻어서 버리는 습관이 필요하다.
마트에서 과일이나 채소를 살 때도, 겉에 상처가 많거나 갈라진 것은 피하는 것이 좋다. 과일파리는 이런 틈에 알을 낳기 쉽기 때문이다.
결국 집 안에서 과일파리를 보지 않기 위해서는 두 가지가 동시에 필요하다. 이미 생긴 과일파리는 식초나 술, 과일 껍질 등을 이용한 간단한 함정으로 빠르게 줄이고, 동시에 집 안 환경을 과일파리가 살기 힘든 곳으로 바꾸는 것이다.
