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보건 및 의학

Q. 카운티 별로 주민들의 이동을 극도로 제한하는 명령들이 내려졌다. 실제로 얼마나 효과가 있는지?
한국과 달라서 많이 당황스럽긴 하지만 미국 사회의 현실을 생각하면 이런 방법밖에 없지 않았을까 생각한다. 우리가 무엇을 얼만큼 갖고 있는지 알아야 대응이 가능한데 현재 미국의 사회기반 시설이 너무 부족하다. 병원들도 이러한 전염병을 처리할 만한 의료 기반 시설이 충분히 갖춰져 있지 않다. 그렇기 때문에, 2주간 격리를 시행함으로써 그동안 정부도 준비하지 못했던 매뉴얼들도 만들고 대책을 세울 시간을 벌 수 있게 한 조치인 것 같다. 문제는 이번주 내내 환자가 증가할 것이라는 점인데, 현재 시행하고 있는 방법들이 효과를 발휘한다면 다음주 중에는 수그러들 수도 있을 것이라 생각한다. 하지만 이렇게 단시간에 원하는 만큼의 효과는 보지 못할 것이라고 생각한다. 지금은 약 개발과 백신 개발에 집중을 하고 있는데 백신 개발은 빠르면 연말에나 사용 가능하다고 예상하고 있다.

Q. 달라스 카운티를 비롯한 많은 카운티에서 Shelter in Place를 시행하고 있는데, 사회적으로 모두를 예민하고 힘들게 만들고 있다. 정말 이 옵션밖에 없는 것인지?
옵션이 없다. 이 기간이 정부에서 일하는 사람들에게는 대처할 수 있는 시간을 벌어줄 수 있고, 사실 다른 방법 자체가 없기 때문에 걱정을 많이 하고 있다. 연방정부는 보통 가이드라인만을 제시하고 로컬 정부가 자세한 결정을 하는데, 현재는 로컬 정부도 이 상황에 대한 경험과 이해도가 전혀 없기 때문에 Shelter in Place라는 초강력 제재를 선택하지 않았나 싶다.

Q. 언제쯤 이 제재 조치가 풀릴 것이라 예상하는지?
지금 상황에선 누구라도 정확한 답을 이야기할 순 없지만 4월 중순 정도까진 가지 않을까 싶은 생각이다. 코로나 19가 이 후에 없어지면 좋겠지만 변이가 또 일어나면서 감기처럼 계속 머무를 수도 있기 때문에 우리는 대비를 하는 것이 좋다. 특히 비즈니스를 운영하시는 분들은 손님들이 신뢰할 만한 거래 방법들도 모색하고 원격으로 비즈니스를 운영할 수 있도록 대비하는 등의 많은 준비를 하는 것이 좋다.

Q. 코로나바이러스가 어떻게 인체에 영향을 미치는지?
바이러스는 원래 혼자 힘으로 살 수 없기 때문에, 살아있는 생명체 안으로 들어가서 활동을 한다. 그 안에서 복제와 증식을 하는 것이다. 이 바이러스는 코 또는 입, 혹은 눈을 통해 체내로 들어가서 결국 목적지인 폐로 향하게 된다. 폐 세포 중 일부가 죽거나 물이 차면서 호흡 곤란 증세가 이어진다. 일부의 경우는 급성 호흡곤란 증후군을 겪게 되고, 심각한 경우엔 사망에 이르게 된다.

Q. 코로나바이러스 증상은?
가장 흔한 증상은 1 주일에 발생한 권태감, 기침, 미열의 발병으로 점차 둘째 주에 심하게 호흡 곤란이 오게 된다. 호흡 곤란이 발생하는 데 평균 8 일, 폐렴이 시작되는 데 평균 9 일이 소요된다. 여러 경우에 열이 그다지 두드러지지 않았다. 또한 설사 및 기타 소화기 증상도 코로나 환자의 거의 절반에게서 나타나고 있으므로 주의할 필요가 있다.

Q. 진단 및 치료는?
현재 진단은 RT-PCR (Real Time Polymerase Chain Reaction)로 하고 있으며, 치료는 현재 각 제약회사에서 만들어진 6-7개 약들이 임상실험에 쓰이고 있는 것 같다. 트럼프 대통령이 언급한 클로로퀸과 하이드록시클로로퀸도 임상실험으로 쓰이고 있다. 백신은 현재 실험 중에 있고, Tylenol, Mucinex, Sudafed, Lozenges 같은 약들은 기침이나 코막힘, 인후통 등의 코로나 증상을 완화시키는데 도움이 된다.

Q. 주의사항?
A. 감기나 열이 37.5도 이상 4일 이상 지속된 경우나 호흡곤란이 있으신 분들은 보건당국에 연락해야 한다.