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한인 전문가 네트워크 모임 KAPN(Korean American Professional Network, 이하 ‘KAPN’)이 오는 10일(토) 샌드맨 호텔(Sandman Signature Plano-Frisco Hotel)에서 한인 청소년 역량 강화를 위한 ‘2024 Y.E.S 세미나’(Youth Empowerment Seminar)를 개최한다.

오전 9시부터 오후 2시 30분까지 진행되는 이번 세미나의 참가 대상은 6학년부터 12학년 사이 아시안계 미국인이며, 웹사이트 YES2024.EVENTBRITE.COM에서 선착순 100명까지 신청 가능하다.

KAPN의 Y.E.S 세미나는 한인 청소년들의 문화 정체성을 일깨움과 동시에 차세대들의 리더십 함양과 커리어에 대한 비전을 제시하기 위해 2009년 처음 시작됐다.

올해로 16년째를 맞는 이번 세미나의 주제는 ‘The Power of You(TH)’로 청소년들이 자신 스스로의 힘과 가능성을 믿는다면 무엇이든 가능하다는 메시지를 주기 위해 이와 같이 정했다고 주최 측은 밝혔다.

KAPN 황세영 회장은 “이번 세미나에서는 활발한 토론과 대화를 통해 청소년들에게 많은 경험과 기회를 제공하는 것이 목표”라며, “자신의 미래에 대해 스스로 생각해 보고 어떻게 계획할 것인지 생각해 볼 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 전했다.

KAPN은 매년 청소년들에게 동기부여를 해 줄 수 있는 다양한 직업군의 강사들을 초청해 세미나 주제에 맞는 목표와 비전을 학생들에게 전달하고 나눌 수 있는 기회를 제공해 왔다.

올해에는 ATRI USA의 마케팅 매니저 Blair KH Naujok, Texas Health Resources의 최고운영책임자 Winjie Tang Maio, USC(University of Southern California)의 대통령 장학생이자 KAPN 인턴 출신 Victoria Lee 등 3명의 강사를 초빙했다.

이와 함께 참가 학생들이 자신의 꿈과 비전을 함께 공유할 수 있는 다양한 프로그램과 경품 추첨 이벤트가 진행될 예정이다. 

Y.E.S 세미나는 KAPN 인턴들이 직접 주제를 선정하고 프로그램 구성, 강사 섭외, 홍보물 제작, 이벤트 진행 등 전 과정에서 주도적인 역할을 한다는 점에서 의미가 있다.

현재 13명의 인턴 중 대표를 맡고 있는 이사벨 정 학생은 “세미나를 준비하는 데 여러 가지 어려움이 있었지만 학교나 다른 곳에서는 얻기 힘든 기회와 경험을 할 수 있어서 보람 있다”라고 소감을 밝혔다.

이번 세미나를 준비한 KAPN은 한인 1세대와 1.5세대 전문가 모임으로 시작해 2007년 공식 비영리 단체로 등록됐으며 현재 40여 명의 회원을 보유하고 있다.

KAPN은 미국 내 한인 네트워크 구축과 미래 프로페셔널들인 청소년과 청년의 성장 및 멘토링 세미나, 전문가 멘토링 프로그램, 직장인들을 위한 스피커 시리즈, 전문가 네트워크 활성화를 위한 해피 아워 등 다양한 활동을 펼쳐오고 있다.

KAPN 측은 최근 텍사스 주로 유입되는 인구로 인해 신규 회원이 증가하고 있으며, 한인뿐만 아니라 한국에 관심이 있는 현지인들의 참여 문의 또한 늘어나고 있다고 밝혔다.

KAPN의 회원 가입 및 Y.E.S 세미나에 대한 문의는 이메일(susan.hwang@kapn.org) 또는 웹사이트(www.kapn.org)에서 하면 된다.

김여진 기자 © KTN