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질병통제예방센터(CDC)가 주(州) 정부들에 대통령 선거 전인 이르면 10월 말 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종할 준비를 하라고 통지해 논란이 일고 있다.
일간 뉴욕타임스(NYT)는 CDC가 50개 주 전부와 5개 대도시의 공중보건 관리들에게 이르면 10월 말 또는 11월 초 백신을 의료진과 고위험군의 사람들에게 배포할 준비를 하라고 통지했다고 2일(수) 보도했다.
5개 대도시는 뉴욕과 시카고, 필라델피아, 휴스턴, 샌안토니오다.
CDC는 지난달 27일 이런 내용을 담은 문서를 발송했는데 이날은 도널드 트럼프 대통령이 공화당 전당대회에서 대선 후보 수락연설을 하며 코로나19 백신이 연말 이전에 나올지 모른다고 말한 날이다.
CDC는 3종의 문건을 통해 상세한 배포 시나리오를 제시했다. 이름이 붙여지지 않은 2가지 후보 백신을 1차 목표로, 정해진 접종 대상자들이 쉽게 접근할 수 있는 병원과 이동 진료소, 기타 시설에 전달한다는 것이다.
2가지 후보 백신 모두 몇 주의 간격을 두고 2차례 접종해야 한다.
CDC는 지침에서 장기 요양시설 직원을 포함한 의료 종사자들과 다른 필수 근로자, 국가안보 관련 종사자들이 1차 접종 대상이 될 것이라고 밝혔다.
또 65세 이상 고령자, 인종적 소수자, 미국 원주민, 재소자 등 감염 가능성이 크고 중증을 앓을 수 있는 고위험군으로 알려진 계층도 우선순위 대상자로 지목됐다.
CDC는 지침에서 "한정된 코로나19 백신 투약분을 11월 초 무렵 사용 가능할 수 있다"면서도 "코로나19 백신을 둘러싼 풍경은 여전히 진화하고 있고 불확실하다"고 밝혀 이 계획이 여전히 일종의 가설이라고 전했다.
NYT는 "새 CDC 지침은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 크게 완화해줄 백신 (개발) 경주가 속도를 내고 있다는 또 다른 신호"라고 지적했다.