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현재 많은 대학들은 현대 기술의 변화 및 인공지능의 영향으로 과거와 비교해 비전통적이고 아방가르드한 전공들을 개설하는 새로운 트렌드를 나타내고 있다. 예를 들어, 텍사스대학교 샌안토니오 캠퍼스(University of Texas at San Antonio)는 이번 가을 처음으로 “디지털 미디어 인플루언싱(Digital Media Influencing)” 학부 학위 과정을 도입했다. 이 새로운 프로그램을 총괄하고 있는 채드 마후드(Chad Mahood) 부교수는 “이 전공은 온라인 브랜드를 구축하는 방법에 대한 학생들의 이해력을 향상시켜 줄 것이다”고 말했다. 또한 마후드 교수는 “틱톡 등에서 활동하는 인플루언서(Influencers)의 성공 여부는 직관적인 감각 여부에 달려있다”며 “이 프로그램은 이러한 직관적인 감각을 향상시켜주는 데 도움을 준다”고 전했다. 

이러한 트렌드는 어떤 학위가 투자 대비 최대의 수익률을 가져오는지에 대한 학생 및 학교의 우려가 증가하고 있는 현 상황을 반영한 것으로 보인다. 

소셜 미디어 인플루언서가 되기 위한 최고의 전공 7가지

1. 소셜 미디어(Social Media)

이제 소셜 미디어는 많은 칼리지와 대학교에서 공부할 수 있는 새로운 학문 분야로 떠오르게 됐다. 학생들은 명망 있는 대학교의 온라인 및 현장 강의를 통해 소셜 미디어 전공 학부 학위를 취득할 수 있다. 

이러한 소셜 미디어 프로그램들은 학생들에게 흥미로운 소셜 미디어 콘텐츠 제작하는 방법과 계정 관리 방법, 소셜 미디어 분석을 해석하는 툴 사용법 등을 가르친다. 또한 프로그램을 통해 소셜 미디어 캠페인의 목적에 효과적으로 도달하는 방법과 관리, 마케팅 수익 관리 방법도 배울 수 있다. 

듀크 대학교(Duke University)는 현재 “글로벌 청중 만들기(Building Global Audiences)” 수업을 캠퍼스 현장 강의로 제공하고 있으며, 학생들은 틱톡에서 성장하는 방법에 대해 배운다. 

2. 게임 디자인(Game Design)

게임 제작에 열정을 갖고 있는 학생들이라면, 비디오 게임 디자인 전공을 생각해 보라. 이 전공은 넓은 분야와 관련돼 있고, 다양한 온라인 프로그램으로 학위를 취득할 수 있다. 

기술적인 개발을 배우고 싶은 학생들은 게임 디자인(Game Design) 또는 게임 개발(Game Development) 학위 과정에서부터 시작해 보라. 이 전공의 온라인 프로그램들은 종종 과학 학위(Bachelor’s of Science)를 제공하기도 한다. 게임 아트와 애니메이션 전공의 경우, 게임 아트(Game Art), 그래픽 디자인(Graphic Design) 또는 애니메이션(Animation) 옵션으로 인문학 학사 학위(Bachelor of Arts)를 취득할 수 있다. 

대부분의 학부 과정과 같이 첫 2년은 기본적인 수업들을 듣게 되고 3학년부터는 게임 디자인 또는 게임 아트 전공 과정 및 선택 과목을 수강하게 된다. 

대부분의 전문적인 게임 디자인 또는 게임 아트 경력은 최소 학부 학위를 요구하고 있으며, 지원자의 잠재적 재능을 보여줄 수 있는 작품 포트폴리오를 필요로 하는 경우도 있다. 

3. 영화제작(Film)

스트리밍 서비스 같은 인터넷 전용 플랫폼과 이러한 플랫폼을 기반으로 제작되는 프로그램 수의 폭발적인 증가는 앞으로 시나리오 작가와 영화 편집자, 카메라 기사에 대한 필요성이 더욱 높아질 것임을 나타낸다. 영화 및 디지털 영화 촬영 분야에서 근무하고 있는 사람들은 뜨거운 열정과 더불어 고급의 기술적인 능력이 결합된 재능을 갖고 있다. 

이 분야에서 활동하기 위해서는 영화 또는 방송 분야와 관련된 학부 학위를 소지해야 한다. 디지털 영화 촬영 또는 디지털 영화제작을 위한 온라인 학부 학위 프로그램은 학생들에게 스토리텔링 및 최신 기술의 툴에 대한 탄탄한 기반을 제공한다. 

프로그램에 포함된 과목들로는 감독, 영화 비평, 무성 영화의 역사, 아트 디자인, 조명 위치, 제작 등이 있다. 수업과 더불어 학생들은 익스턴십(Externships), 인턴십, 직업 시뮬레이션을 통해 현장 경험을 쌓게 된다. 

4. 피트니스와 운동과학(Fitness and Exercise Science)

운동 생리학자들은 만성질환을 겪고 있는 환자들의 재활과 유연성, 체성분(body composition), 심혈관 기능 향상을 위한 운동 및 피트니스 프로그램을 개발하는 역할을 한다. 전문성에 따라 다를 수 있지만, 대부분의 운동 생리학자들은 운동과학, 운동학, 또는 관련 분야 전공의 학부 또는 석사 학위를 필요로 한다. 

온라인 학위는 근력 및 컨디셔닝 코치, 피트니스 매니저/스페셜리스트, 운동 생리학자 등 학생들이 관련 직업을 가질 수 있도록 준비시킨다. 여기에는 헬스케어 제공자 또는 개인 사업가도 포함된다. 학위 프로그램 수업은 해부학, 생물학, 영양학, 운동학으로 구성돼 있으며, 임상 연구도 포함된다. 

5. 패션(Fashion)

패션 학위는 신발과 액세서리, 의상의 기술적인 지식과 함께 창의성이 결합된 분야다. 자신의 관심사와 목표에 따라 학생들은 패션 디자인(Fashion Design), 패션 마케팅(Fashion Marketing), 또는 패션 상품화(Fashion Merchandsing) 등의 학위 과정을 밟을 수 있다. 

패션 디자인 온라인 학위는 의상 제작에 중점을 두고 있다. 커리큘럼은 비주얼 리서치부터 디자인 스케치, 라인 플랜 제작 및 의류 장식까지 패션 디자인의 전반적 프로세스를 다룬다. 

패션 마케팅 온라인 학위는 패션 마케팅과 제품, 서비스, 브랜드를 위한 홍보 전략을 개발하고 계획하기 위한 시장 및 소비자의 트렌드를 읽는 능력을 갖추도록 돕는 반면, 패션 상품화 온라인 과정은 패션 상품화와 패션 비즈니스 관리를 위한 기반을 개발하는 과정을 지원한다. 

6. 음악(Music)

관객 앞에서 공연하길 원하든, 무대 뒤에서 공연을 지원하길 원하든, 음악 온라인 학사 학위는 음악 감독, 작곡가, 프로듀서, 연주자 등 음악과 관련된 다양한 직업을 갖도록 도와준다. 음악 온라인 학사 과정에는 음악 이론, 기본 지휘법, 악보, 편곡, 청음 기술 수업들이 포함돼 있다. 더불어 학생들은 음악 제작, 음악 산업, 전자 음악, 노래 제작 또는 음악 작곡 등 자신이 원하는 전공에 집중해 학위를 취득할 수도 있다. 노동통계국은 향후 2026년까지 음악 감독 및 작곡가 직업 채용률이 6퍼센트 증가할 것으로 전망하고 있다. 

7. 소셜 미디어 마케팅(Social Media Marketing)

마케팅, 프로모션, 광고 캠페인은 소셜 미디어 인플루언서가 자신의 팔로워 수를 증가시키고, 유지하는 데 도움이 되는 필수적 요소로서, 이에 대한 필요성을 앞으로도 지속될 것으로 보인다. 기업들이 대중들과 소통하는 창구로 소셜 미디어를 자주 활용하고 있다는 점에서 소셜 미디어 인플루언서와 기업 간의 파트너십에 대한 필요성이 점차 증가하고 있다. 소셜 미디어 인플루언서는 자신의 소셜 미디어 계정의 영향력을 극대화하는 방법을 배우게 되며, 동시에 자신의 브랜드 명성을 구축하는 데 도움이 되는 방법을 학습하게 된다. 또한 이들은 대중들과 온라인을 통해 소통하고, 교류하는 방법을 익히게 될 것이다. 

노동통계국 자료에 따르면, 마케팅, 프로모션, 마케팅 관리자의 고용률은 2026년까지 약 10퍼센트 증가할 것으로 보인다.