텍사스에서 자동차는 필수용품이다. 최근 폭염으로 뜨거워진 자동차를 이용하는 불편함도 상당하다. 엘라이드 자동차 종합 정비의 켄 리(Ken Lee) 대표에게 여름철 폭염 속 똑똑한 자동차 관리 노하우를 들어봤다. 켄 리 대표는 “여름철에는 온도가 상당한 수준으로 올라가기 때문에, 차량 관리에 더욱 신경을 써야 한다. 무엇보다 주기적으로 차량 점검을 한다면, 큰 사고를 예방할 수 있다”고 조언했다.

한여름 밀폐되어 주차된 차량의 실내 온도는 상상을 초월한다. 

보통 외부 온도 보다 2배까지 높아진다. 따라서 배터리가 장착된 전자기기, 라이터, 스프레이 등의 장비를 차량안에 방치하면 폭발할 수 있는 위험이 있다.

또 음료수 캔이나 유리병, 생수병도 폭발 위험이 있기 때문에 두지 않는 것이 좋다.

가능하다면 여름에는 실내에 주차하는 것이 좋으며 가급적 그늘진 곳에 주차하고 창문을 조금 열어두는 지혜가 필요하다. 또한 자동차를 타기 전 양쪽 문을 열고 몇번 여닫기만 하면 차안에 모여있던 뜨거운 열기가 빠져나가 에어컨 부담을 줄일 수 있다.

자동차의 엔진 과열을 막아주는 냉각수 점검은 반드시 필요하다. 냉각수의 온도는 계기판을 기준으로 수온계 바늘이 C와 H 사이에 있어야 합니다.

엔진이 완전히 식지 않은 상태에서 냉각수를 점검하면 내부 압력 차이로 인하여 다칠 수 있으므로 주의가 필요합니다. 냉각수는 탱크의 2/3정도 채워두는 것이 좋다.

한편 냉각수는 파랑, 보라 등 보통 색깔을 띄고 있다. 자동차 주차시 차량 밑으로 색깔을 띈 액체가 흐르는지 살펴보는 것도 중요하다.

자동차 에어컨을 쉴 새 없이 장시간 틀어놓으면 엔진 과열을 불러 올 수도 있다.

자동차 운행시 30분 이상 가동했을 경우에는 창문을 모두 내리고 1분 정도 꺼뒀다가 다시 시동을 거는 것이 엔진 과열 방지는 물론 에어컨의 성능 향상에도 도움이 된다.

또 환기 없이 장시간 에어컨을 켜두면 실내 공기 순환이 안되어 졸음운전을 유발할 수도 있으니 주의가 필요하다. 무엇보다 차량용 에어컨 필터를 때마다 갈아주는 것이 냄새 방지와 건강에 중요하다.

타어어 사고의 절반 가량이 여름에 발생한다. 사망률은 일반 교통 사고 대비하여 4배에 이르는 수치로 타이어 점검은 평소 자주 체크해야 할 사항이다.

타이어가 도로와 닿는 접지 면이 넓어져 고열로 인해 파열되는 스탠딩 웨이브 현상을 예빵하기 위해서는 평소보다 공기압을 5~10% 정도 더 주입하는 것이 좋다.

어린이 및 나이가 많은 분들을 주로 운송하는 차량은 운행 종료 전 차량 내부를 꼭 확인해야 한다.

확인하지 않고 차량의 문을 잠그게 되면 큰 사고로 이어질 수 있다. 반려 동물 역시 차내에 방치할 경우 산소 공급 부족으로 질식의 위험이 매우 높아지므로 주의를 해야 한다.