최근 젊은 층에서 대장암 발병이 증가하는 현상과 관련해 달라스 지역 연구진이 새로운 단서를 발견했습니다.
달라스 모닝뉴스에 따르면 UT 사우스웨스턴 메디컬센터와 UT 달라스대 연구팀은 젊은 환자들의 대장 조직을 분석한 결과, 일반 환자들보다 조직이 더 단단하고 흉터처럼 변하는 특징을 보였다고 밝혔습니다.
연구진은 이런 조직 변화가 암이 발생하기 전부터 나타날 수 있으며, 암세포가 성장하기 쉬운 환경을 만들 가능성이 있다고 설명했습니다.
대장암은 과거에는 주로 50세 이상에서 발생하는 질병으로 알려져 있었지만, 최근 수십 년 사이 50세 미만 젊은 층에서 발병률이 꾸준히 증가하고 있습니다. 실제로 미국에서는 젊은 성인층에서 대장암이 주요 암 사망 원인 가운데 하나로 떠오르고 있는 상황입니다.
연구진은 이번 연구 결과가 젊은 층 대장암 증가 원인을 이해하고, 조기 진단과 예방 전략을 마련하는 데 중요한 단서가 될 수 있다고 밝혔습니다.
전문가들은 특히 복통이나 혈변, 배변 습관 변화 같은 증상이 지속될 경우 나이에 상관없이 검사를 받는 것이 중요하다고 강조했습니다.
