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방 하원이 주도하고 있는 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령 탄핵에 대한 텍사스(Texas) 주민들의 여론이 팽팽하게 나뉜 조사 결과가 공개돼 주목을 받았다.
지난 18일(금), UT 타일러(UT-Tyler)가 발표한 지역 정치 여론 조사 결과에 따르면, 트럼프 대통령의 업무 수행력 지지율이 43%에 그쳤다.
또한 현재 진행되고 있는 대통령 탄핵 청문회에 대해선 47%에 가까운 유권자들이 트럼프 대통령에게 제기된 의혹을 믿지 않는 것으로 조사됐다.
트럼프 대통령은 민주당 정적인 조 바이든(Joe Biden) 전 부통령에 대한 뒷조사를 위해 우크라이나(Ukraine) 대통령을 압박한 의혹을 산 결과, 연방 하원으로부터 탄핵을 당한 상태이다.
그러나 텍사스 유권자 45% 정도는 트럼프 대통령의 탄핵을 지지하는 것으로 나타났다.
이 같은 팽팽한 양분 상황은 정당 별 지지율과 거의 일치하는 것으로도 조사됐다. 민주당 지지자들의 84% 정도는 탄핵을 지지한 반면, 공화당 지지자들은 81%가 탄핵을 반대하는 것으로 나타났다.
2020년 대선이 가까워짐에 따라 여론이 양분되며 긴장감이 조성되는 이러한 상황은 지난 해 중간 선거를 기점으로 민주당이 텍사스에서 수십 년 만에 승기를 잡으며 해당 주가 경합 주로 부각되면서 더 심화될 것으로 전문가들이 예상했다.
한편, 이번 UT 타일러 여론 조사에선 이달에 민주당 대선 후보 도전을 포기한 베토 오루크(Beto O`Rourke) 전 연방 하원의원의 하차 선언 이후 실시된 민주당 대선 후보 여론 조사 결과도 눈길을 끌었다.
텍사스 민주당 지지자들로부터 20%의 지지를 받았던 오루크 전 의원의 하차 이후 실시된 첫 여론 조사에서 바이든 후보가 28%로 선두를 달리고, 그 뒤로 버니 샌더스(Bernie Sanders) 상원의원이 19%로 조금 버거운 추격을 하고 있다.
후보 토론회에서 두각을 나타낸 엘리자베스 워렌(Elizabeth Warren) 상원의원은 18%로 3위에 올랐으며, 피트 부티지그(Pete Buttigieg) 후보는 8%를 그리고 카말라 해리스(Kamala Harris) 후보는 5%의 지지를 얻었다.
민주당 후보 중 유일한 텍사스 출신 정치인인 훌리안 카스트로(Julian Castro) 후보는 같은 텍사스 출신인 오루크 후보의 하차에도 불구하고 상승하는 기미 없이 4%의 지지를 얻는데 그쳤다. 오루크 후보의 하차로 지지율 상승 이득을 본 후보는 워렌 후보와 부티지그 후보인 것으로 전해졌다.
UT 타일러 여론 조사팀은 텍사스 민주당 후보 여론 조사에서 1, 2위를 달리고 있는 바이든 후보와 샌더스 후보가 텍사스에서 트럼프 대통령과 붙을 경우, 한 자리 수 이내 지지율 차를 보이며 압박을 가하고 있다는 결과를 보고했다.
그러나 많은 선거 전문가들은 내년 대선에서 트럼프 대통령이 이기며 공화당 아성으로써 텍사스의 입지를 재확인할 것으로 전망했다.
이달 5일부터 14일까지 실시된 이번 여론 조사는 텍사스 유권자 1100명을 대상으로 유무선 조사 방식을 통해 진행됐으며, 전체 조사 오차 범위는 플러스-마이너스 2.96% 포인트이고 민주당 후보 조사 오차 범위는 플러스-마이너스 4.7%이다.

정리 문성희