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힘든 코로나 19 팬데믹, 모두 함께 이겨내요

달라스 한인 커뮤니티의 한인 약국 해피약국이 백신 접종률을 높이기 위해 찾아가는 백신 접종 행사를 진행하고 있다. 해피약국 데이빗 리, 황조앤 약사 부부는 지난 8일(일) 오후 1시, Lewisville(루이스빌) Fox Ave에 위치한 El Camino 침례교회에서 무료 백신 접종 클리닉을 실시했다.

2021년 8월 1일 기준으로 약 9백만 명의 텍사스 주민들이 아직 백신을 맞지 않고 있다. 거동이 불편해서 백신을 못 맞은 사람들도 있고, 미국 약국이나 병원 등의 백신 접종 절차가 어려워서, 또 백신에 대한 확신이 없어서 안 맞은 사람들도 많다. 이런 상황에서 한인 약사 부부의 커뮤니티 봉사 활동이 큰 울림을 주고 있다.

해피약국 데이빗 리, 황조앤 약사는 이날 멕시칸 간호사 Kelsie Wong과 함께 El Camino 교회 멕시칸 교인들에게 백신 접종의 필요성과 백신의 안전성 등을 설명하고 접종을 원하는 사람들에게 백신 접종을 진행했다. 스텝들은 코로나 백신이 예방 뿐만 아니라 코로나에 걸렸을때 경증으로 지나가게 도와주고, 또 바이러스가 더 변이가 되는것도 막아준다고 설명했다. 접종을 받은 교인들은 아무래도 같은 언어를 할 줄 아는 사람이 백신에 대해설명을 해주고 접종을 도와주니 거부감이 줄어든 것 같다며 주위에 많이 알려 백신을 맞게 하겠다고 했다.

데이빗 리 약사는 “지역 사회에 어떤 일들을 할 수 있을까 고민하고 있었는데, 이번에 히스패닉 지인이 교회와 함께 백신 클리닉을 열면 어떻겠냐는 제안을 해서 Pastor Felix Cornier과 함께 루이스빌에 위치한 히스패닉계 El Camino 침례교회에서 이번 클리닉을 열게 되었다”며 행사를 열게된 계기를 전했다 

황조앤 약사는 “요새는 정보화 시대다 보니 사람들이 인터넷으로 백신에 대한 잘못된 정보를 많이 접하고 그것을 사실로 아는 사람들도 많다. 특히 히스패닉과 아프리칸 아메리칸들의 접종률이 많이 떨어지고, 적지 않은 이들이 아직도 백신에 대한 두려움이 커서, 지역사회 봉사의 의미로 해피약국이 히스패닉 교회와 손잡고 이번 백신 클리닉을 열게 되었다”고 설명했다. 

El Camino 침례교회 Felix Cornier 담임목사는 “인종과 문화는 다르지만 함께하는 건강한 사회를 만들고 싶어하는 젊은 코리안 약사 부부의 섬김과 봉사에 큰 감사를 전한다”며 “한인, 멕시칸 커뮤니티 간에 이러한 아름다운 교제와 만남이 계속되기를 소망한다”라고 소감을 밝혔다.

정확하고 올바른 정보를 지역 사회에 전달하여, 많은 사람들이 백신 접종을 하게 하는 것이 이렇게 지역 봉사활동을 하는 이유라고 밝힌 황 약사는 “이번 클리닉을 열면서 느낀 점은 아직도 많은 사람들이 백신에 대해 두려움을 갖고 있다는 것이었다”며 “우리가 심각한 케이스를 볼 기회가 없어서 그렇지 아직도 병원 중환자실에는 코로나로 인해서 사투를 벌이는 환자들이 많고, 그들이 우리의 지인, 가족일 수도 있다”고 강조했다. 이어 “우리가 백신을 맞음으로 사랑하는 사람들의 건강을 지켜줄 수 있다”고 당부했다.

해피약국은 루이스빌 교회를 시작으로 DFW 어디든 도움이 필요한 곳에 힘 닫는데까지 도와 드리려 계획하고 있다고 전했다. 

현재 해피약국은 식품의약국(FDA)이 긴급 상용을 승인한 모더나, 화이자, 얀센 백신을 많이 가지고 있다. 아직 코로나 백신 접종을 하지 않은 사람은 누구나 예약없이 원하는 백신을 해피약국에서 접종 받을 수 있다. 

백신 접종 클리닉이 필요한 단체나 백신에 대한 질문이 있는 경우, 이메일 Happypharmacy@yahoo.com 또는 469-599-4242 로 문의하면 된다.

최현준 기자 Ⓒ KTN