요즘 아침저녁으로 바람도 많이 불고 바깥공기가 차갑습니다. 밖 기온이 떨어지는 겨울철에는 실내에서 보내는 시간이 많아집니다. 날씨가 추울수록 몸은 움츠러들고 게을러지기 쉽습니다.
자연스럽게 외부활동을 하는 시간이나 밖에서 햇볕을 쬘 수 있는 시간도 줄어듭니다. 햇볕을 쬐는 시간이 줄어들수록 우리 몸에서 함께 감소하는 중요한 영양소가 있습니다. 그것은 바로 비타민 D입니다.
비타민 D와 햇볕을 받는 것과 무슨 상관관계가 있느냐고 의아해하시는 분들이 많으실 겁니다. 비타민 D는 햇볕을 쬐면 우리 몸에서 자동으로 만들어지는 영양소입니다.
물론 음식을 통해서 섭취할 수도 있지만, 일상 중에 햇볕을 통해 얻는 것이 생각보다 많은 부분을 차지합니다. 그러므로 햇볕과 비타민 D는 밀접하게 연관되어 있습니다.
이러한 비타민 D의 체내 보유량은 추운 날씨로 인해 외부활동이 줄어드는 겨울철에 현저히 낮아집니다. 현대 사회에서는 겨울철에만 비타민 D의 체내 보유량이 줄어드는 것이 아니라 계절에 상관없이 만성적인 비타민 D 결핍이 생기는 경우가 많아지고 있습니다.
그 이유는 현대기술과 문명의 발달로 대부분의 생활을 실내에서 할 수 있게 되었고, 실외활동을 하더라도 자외선 차단제품들의 발달로 햇볕이 피부에 접촉하는 지수가 많이 줄었기 때문입니다.
한국의 한 조사결과에 따르면 한국 인구의 90% 이상이 비타민 D 결핍증을 앓고 있다고 합니다. 비타민 D가 부족하면 우리 몸에 어떤 일이 발생할까요? 제일 먼저 골격계에 문제가 생깁니다. 뼈를 구성하는 가장 중요한 성분인 칼슘이 음식섭취를 통해 우리 몸으로 흡수될 때 필요한 것이 비타민 D입니다.
비타민 D가 부족하면 아무리 칼슘을 많이 섭취한다 해도 이것이 우리 몸으로 흡수되지 못하고 결국은 뼈를 약해지게 만드는 원인이 됩니다. 또한, 부족한 비타민 D는 뼈에서 칼슘이 빠져나가는 원인 되기도 합니다.
이러한 현상들은 골다공증이나 구루병의 발생을 증가시킵니다. 비타민 D는 뼈 뿐만 아니라 우리 몸의 면역력과도 깊은 연관이 있습니다. 다른 계절보다 겨울철에 유독 감기나 독감에 쉽게 걸리는 이유도 일조량이 줄고 외부활동이 줄어드는 겨울철에 비타민 D가 부족해지고 면역력이 저하되기 때문입니다.
또한 최근의 연구조사에 따르면, 비타민 D의 결핍은 대장암, 위암, 유방암, 전립선암 등 각종 암의 발병과도 관련이 있는 것으로 알려지고 있습니다.
비타민 D를 얻을 수 있는 가장 바람직하고 쉬운 방법은 실외에서 햇볕을 쬐는 것입니다. 많은 분들이 실내에서도 유리창을 통해 햇볕이 들어오기 때문에 굳이 집 밖으로 나가야 할 필요가 있느냐고 물으실텐데, 실내에서 햇볕을 쬐거나 자외선 차단지수가 높은 (SPF30 이상) 자외선 차단제를 사용할 경우 비타민 D가 거의 만들어지지 않는다고 합니다.
자외선이 너무 강한 한낮의 햇볕은 피부를 상하게 할 수 있으므로 한낮은 피하고, 일주일에 최소 두 번 정도 오전 시간이나 오후 4시 이후에 15분 정도 실외 활동을 하는 것이 바람직합니다.
또한, 충분한 채소와 과일의 섭취도 우리 몸에 필요한 비타민을 보충하는 데 많은 도움을 줍니다.
요즘은 시중에서 손쉽게 비타민 D 보충제를 구할 수 있기 때문에 하루 중 실외에서 햇볕을 쬐는 시간이 적거나 음식으로 충분한 비타민 D 섭취가 어려운 경우 전문의와 상의하시고 적당한 용량의 비타민 보충제로 부족한 부분을 채워주시고 겨울철 건강을 지키시길 바랍니다.
엑셀 카이로프로틱
김창훈 원장
Dr. Chang H. Kim
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