따뜻한 봄과 함께 집에서 꽃이나 허브를 키우고자
하는 사람들이 부쩍 늘어났다. 향긋한 허브는 기분을
상쾌하게 만들어줄 뿐만 아니라 요리할 때에도 유용하게 사용할 수 있다는 장점을 갖고 있다. 충분한 햇빛만
있으면 잘 자라는 7가지 허브에 관한 정보들과 허브를 올바르고 신선하게 말리는 방법에 대한 팁들이 아래에
소개된다.
바질(Basil)
오시멈 바실리쿰(Ocimum Basilicum)은 해가 잘 드는 정원에서 쉽게 기를 수 있고,
다용도로 사용될 수 있는 허브 중 하나다. 이탈리아 요리들과 페스토 재료로 사용되는
‘제노베제(Genovese)’와 아시아 요리에 사용할 ‘스위트 타이(Sweet Thai)’, 또는 아름다운 보라색을 띠는 장식용 허브 ‘에머띠스 임프루브드(Amethyst
Improved)’를 추천한다.
바질은 햇빛을 좋아하지만 건조한 환경에는
취약하기 때문에 토양의 수분을 유지해 줄 수 있는 덮개를 사용하는 것이 좋다.
또한 바질 윗부분 잎사귀를 자주 수확해 볼팅(Bolting) 현상을 막아줘야 한다.
캐러웨이(Caraway)
캐럼 카비(Carum carvi)는 제빵 또는 소시지 안에 씨앗 상태로 사용되는 식물이다.
캐러웨이가 자라기를 기다리는 동안, 꽃과 함께 정원을 아름답게 꾸며주고,
벌과 나비를 정원으로 초대해 봄의 생기를 느끼게 해준다.
2년마다 캐럼 카비는 정원에 특별한
위치를 차지하게 되는데, 첫해에는 잎사귀를, 두 번째 시즌에는 꽃과
씨앗을 수확하게 된다. 따라서 요리에 사용할 캐럼 카비 씨앗을 수확하고자 한다면, 미리 계획을 세워야 한다. 씨를 수확하기까지는 약 1년
2개월이 소요된다. 배수가 잘 되고 토양이 비옥하며 햇살이 잘 드는 곳에 캐럼 카비를
심으라. 주변에 자란 잡초는 모두 제거해 주는 것이 좋다. 캐럼 카비는
약 3피트 높이로 성장한다.
고수(Cilantro)
코리앤더 씨앗(Coriander Seed)로 재배되기도 하는 고수는 빠르게 자라고,
날씨가 더워지면 더 빨리 볼팅이 되는 경향이 있다. 하지만 고수 꽃은 유익한 벌레들을
끌어들이고, 또한 수확해 섭취할 수도 있다. 고수는 충분한 수분과 풍부한
토양을 필요로 한다. 고수 잎사귀는 특히 멕시코 요리에 많이 사용되고, 충분한 양을 수확하기 위해서는 2주마다 씨앗을 심는 것이 좋다.
딜(Dill)
아네툼 그라베올렌(Anethum Graveolens)으로도 알려진 딜은 생선과 야채 요리에서
좋은 맛을 내는 데에만 사용되지 않는다. 높게 자라고, 양치식물인 딜의
잎사귀는 꽃과 허브, 채소 식물들이 자라는 햇살 가득한 정원에 아름다운 텍스처를 더한다. 예쁜 노란색 꽃이 피고 난 후에는 요리에 사용될 수 있는 씨앗을 얻을 수 있다. 양토(Loamy
Soil)에서 잘 자라고 물은 적정량 주면 된다.
라벤더(Lavender)
라반둘라 앵거스티폴리아(Lavandula Angustifolia)로도 알려진 라벤더는 포푸리와 크래프트로
사용될 수 있을 뿐만 아니라 차와 두통을 없애 주는 허브 치료제로도 활용될 수 있다. 이 지중해 식물은 충분한
햇빛과 배수가 잘 되는 조건을 필요로 하며, 일단 뿌리가 잘 내리고 난 후에는 많은 양의 물을 필요로 하지는
않는다. 라벤더는 다년생 식물로, 미 농무부 내한성 구역(USDA
Plant Hardiness Zone)의 5에서 8 환경에서 자랄 수 있다. 라벤더는 잎과 꽃 모두 향긋한 냄새를 뿜는다.
신선한 정원 허브를 건조방법
1. 허브 줄기 모으기
말리고 싶은 허브 줄기들을 모으라.
2. 가지 털기
허브 줄기 또는 가지를 부드럽게 흔들어 붙어
있는 벌레를 제거하라. 줄기를 완전히 씻지 않을 것이기
때문에 꼼꼼하게 털어 벌레를 최대한 제거해 주는 것이 좋다.
3. 허브가 건조한지 확인하기
식물이 건조한 상태에서 잎사귀를 땄다면, 잎사귀에 남아 있는 흙을 쉽게 털어낼 수 있을 것이다. 필요한 경우, 시원한 물로 잎사귀를 헹구고, 종이 타월로
가볍게 말리라. 바람이 잘 불고 환기가 잘 되는 곳에 허브 가지를 걸어 두거나 펼쳐 놓으면 잎사귀가 빨리
마른다. 젖은 허브 잎사귀는 곰팡이가 피거나 쉽게 썩을 수 있으니 주의하는 것이 좋다.
4. 아래쪽에 붙은 잎사귀 제거하기
줄기 또는 가지 아랫부분으로부터 약 1인칭 가량 잎사귀를 제거하라. 제거한
잎사귀는 따로 건조해 사용할 수 있다. 병에 걸려 노랗게 변한 잎사귀는 건조해도 사용할 수 없으니 버리는
것이 좋다. 인체에 해로운 것은 아니지만 건강한 잎사귀보다 맛이 떨어진다.
5. 줄기 하나로 묶기
4개에서 6개 줄기 또는 가지를 묶어 다발을 만들라. 끈이나 고무줄을 사용해 묶어주면 된다.
줄기와 잎사귀는 마르면서 부피가 줄어들고, 고정시켰던 끈이 느슨해져 풀릴 수 있기
때문에 주기적으로 확인해 주는 것이 필요하다. 수분 함량이 높은 허브 잎사귀를 건조하려고 한다면,
가지 사이마다 공기가 잘 통하고 썩지 않도록 되도록 다발 크기를 작게 만들어주는 것이 좋다.
6. 종이봉투에 허브 넣기
이 단계는 옵션이지만 일부 사람들은 종이봉투에
허브를 넣는 것이 더 빠르고, 완전히 건조되도록 하는데
도움이 된다고 말한다.
종이봉투에 구멍을 내거나 자르고, 허브 다발을 거꾸로 놓으라. 다발
하단 부분을 모아 봉투 입구와 함께 고정하라. 허브가 봉투 안에 너무 꽉 차지 않도록 하라.
건조할 허브 이름을 봉투에 적거나 라벨을 붙이라.
7. 허브 거꾸로 달기
허브를 말리는 가장 오래된 방법은 허브 다발을
따뜻하고 바람이 잘 통하는 방에 거꾸로 매달아 놓는 것이다. 자연에 이 과정을 온전히 맡기는 것이다.
