대부분의
부모들은
YouTube의 부적절한 콘텐츠에 대해 우려하지만, YouTube는 교육과 오락의
유익한 자원이 될 수 있다. 이를 위해 YouTube는 어린 이용자들에게
적합한 콘텐츠를 제공하는 YouTube Kids를 개발했다. 임상 심리학자
리사 스트로먼(Lisa Strohman)은 “부모는 이 디지털 환경에서 장점과 잠재적 위협을 모두 이해해야
한다”고 설명한다. 자녀에게 올바른 YouTube 사용을 고민하는 부모들을
위해 전문가들이 그 활용방안에 대해 조언한다.
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Kids는 무엇인가?
2015년에 출시된 YouTube Kids는 YouTube의
어린이 버전으로, 4세에서 12세 사이의 어린이를 대상으로 한 콘텐츠를
제공한다. 바크 테크놀로지스(Bark Technologies)의 마케팅
담당 최고 책임자인 타이타니아 조던(Titania Jordan)은 “YouTube Kids는 어린이에게 적합하지 않은 수많은 영상 중에서 적합한 콘텐츠만을 제공하는 작은, 더 선별된
플랫폼이다”라고 설명한다. 하지만 ‘어린이 친화적’ 콘텐츠는 설정된
연령대에 따라 달라진다”고 그는 덧붙인다. 또한, 이 애플리케이션은
아이들이 독립적으로 콘텐츠를 탐색할 수 있도록 하면서도, 부모에게는 제어 기능을 제공한다고 설명한다.
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Kids의 주요 기능
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Kids는 부모가 자녀의 계정으로 로그인하면, 다음과 같은 기능을 통해
‘어린이를 위한 YouTube의 더욱 제한된 버전’을 만들 수 있다.
- 자녀가
시청한 콘텐츠 보기 - 자녀의
연령에 맞는 콘텐츠 수준 변경 (프리스쿨: 4세 이하, 어린이(Younger): 5-8세, 청소년(Older):
9-12세) - 검색
기능 끄기 - 새로운
검색과 동영상 조회를 통한 추천 콘텐츠 차단
퀘리팰(QueryPal)의
CEO이자 창립자인 데브 나그(Dev Nag)는, 부모가 대시보드에서 ‘승인된 콘텐츠만 보기(Approved Content Only)’ 모드로
설정할 수 있다고 설명한다. 이 모드를 활성화하면 부모가 직접 검토하고 승인한 영상만 자녀가 볼 수 있다.
부모
통제용 대시보드는 다음과 같은 기능을 제공한다.
- 특정
채널을 차단 - 내장된
타이머를 사용해 설정된 시간이 끝나면 자동으로 재생을 중단시켜 시청 시간을 제한
또한, YouTube Kids의
무료 버전은 광고가 포함되어 있지만, YouTube Premium을 구독하면 광고를 제거할 수 있다.
긍정적
기능도 있다.
YouTube Kids의 인터페이스는 매우 아동 친화적으로 설계돼 있어, 글자를
읽지 못하는 아이들도 큰 썸네일과 아이콘을 통해 쉽게 탐색할 수 있다. 콘텐츠는 ‘쇼’, ‘음악’, ‘학습’, ‘탐색’이라는 네 가지 카테고리로
나뉘어 있어, 관심 있는 주제를 보다 쉽게 찾을 수 있다.
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Kids의 안전성
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Kids는 일반 YouTube보다 안전하지만 완벽하지는 않다. 전문가들은 여전히 가족의 가치관과 맞지 않는 콘텐츠가 존재하며, 영화 예고편이나 언박싱 영상,
인기 게임 플랫폼인 로블로스(Roblox) 관련 영상 등이 노출될 수 있다고 지적한다.
YouTube는 알고리즘 필터링뿐만 아니라 직원들이 직접 검토해가며 콘텐츠 안전성을 강화하고 있지만, 여전히 부적절한 콘텐츠가 일부 노출될 수 있다.
하지만
YouTube
Kids가 일반 YouTube보다 더 안전한 이유들로는 다음과 같은 기능들이 있다.
- 댓글
기능 없음 - 실시간
채팅 기능 없음 - 콘텐츠
필터링을 통해 폭력적이거나 성인용 콘텐츠를 대부분 제거 - YouTube Kids에서는 일반 YouTube에서 흔히 나타나는 ‘토끼굴 효과‘(rabbit hole effect) – 즉, 하나의 무해한 영상에서 점점 더 부적절한 콘텐츠로 이어지는 자동 추천 현상 – 가
발생하지 않도록 설계되어 있어, 아이들이 비교적 안전한 콘텐츠 안에서 머물 수 있음
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Kids, 좋을까? 나쁠까?
‘Kids’라는 이름이 붙어 있다고 해서 완전히 손을 놓고 자녀가 YouTube Kids를 보는 것을
맡겨도 되는 것은 아니다. 그러나 시간 제한, 부모의 적극적인 참여가
있을 경우, 이 플랫폼은 안전하게 사용할 수 있다.
여기서
유의할 점은 다음과 같다:
- YouTube Kids는 자녀의 다른 놀이 활동의 대체물이 아니다. 친구들과 놀거나 밖에서 활동하는 시간을
줄여서는 안 된다. - 소비자
데이터 수집이 이루어진다. YouTube Kids는 소비자 데이터 수집이 이루어지며, 13세 이하 아동의 정보 수집에 제한이 있더라도 시청 습관, 검색 내용,
위치 정보 등은 의도치 않게 수집 및 활용될 수 있다는 점에 주의가 필요하다. - 설정이
변경될 수 있다.
아이들은 부모가 생각하는 것보다 훨씬 더 영리할 수 있다. 예를 들어 자녀가
구글 계정 비밀번호를 알면 설정을 우회할 수 있다. - YouTube Kids는 자동 재생 기능으로 인해 일부 부적절한 콘텐츠가 노출될 수 있어, 알고리즘 기반
플랫폼이 완전히 안전하지 않다는 점에 유의해야 한다.
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Kids에서의 안전을 위한 팁
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Kids에서 가장 안전한 경험을 위해 전문가들이 제시한 팁은 다음과 같다:
- 부모의
통제 기능 사용:
연령 그룹 설정 및 부적절한 콘텐츠 차단을 통해 부모가 관리할 수 있다. - 시청
기록 점검:
콘텐츠가 선별되긴 하지만, 부모는 자녀가 본 영상을 자주 확인해야 한다. - 시간
제한 설정:
자녀가 영상을 너무 오래 보는 것을 방지하기 위해 시간 제한을 설정하는 것이 중요하다. - 함께
시청하기:
부모는 자녀가 YouTube Kids를 시청할 때 가끔 함께 시청하여 어떤
콘텐츠가 나오는지, 어떤 콘텐츠에 노출되는지 확인할 필요가 있다.
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Kids에 대한 최종 전문가 팁
YouTube는 종종 공포와 스크린 중독 등과 관련되기도 하지만, 실제로 YouTube
Kids에는 PBS Kids, 내셔널 지오그래픽 키즈(National
Geographic Kids), 스토리봇(StoryBots) 등 유익한 콘텐츠도
많이 포함되어 있다. 전문가는 단순히 좋은 콘텐츠를 선택하는 것만으로는 충분하지 않다고 언급한다.
부모는 자녀가 무엇을 보는지에 대해 적극적으로 참여해야 하며, 이러한 영상들의 내용에
대해 토론할 기회로 삼아야 한다. 결국, 부모는 이러한 영상들을 자녀에게
필요한 가치와 기술을 강화하는 도구로 활용해야 한다.
