3월의 봄비는 4월의 꽃을 선물해 준다. 텍사스에서 4월의 꽃이라면 단연 블루보넷을 의미할 것이다. 블루보넷은 텍사스에서 유일하게 피는 아름다운 토종꽃으로, 1년 중 짧은 기간에만 볼 수 있다. 텍사스에서 블루보넷의 개화기는 약 한 달 정도밖에 되지 않기 때문에 볼 만한 꽃밭을 찾는다면 서두르는 것이 좋다. 이 멋있는 야생화를 구경할 수 있는 최고의 장소들을 알아 보자.
에니스 (Ennis)
텍사스 에니스에는 에니스 블루보넷 트레일(Ennis Bluebonnet Trails)이 있으며 에니스 블루보넷 페스티벌(Ennis Bluebonnet Festival)이 열린다. 4월 한달 동안 에니스의 트레일을 모두 개방하며 블루보넷을 위한 페스티벌을 개최한다. 에니스는 공식적으로 텍사스의 블루보넷 도시로 불리며, 달라스 지역에서 약 30분 정도 떨어진 곳에 위치해있기 때문에 오후에 다녀오기에도 좋다. 페스티벌 기간 중에는 기념품 구매가 가능하며, 라이브 뮤직과 맛있는 먹거리도 즐길 수 있다. 입장료는 무료이다.
윌로우 시티 루프 (Willow City Loop)
윌로우 시티 루프은 프레드릭스버그(Fredericksburg) 근방에 위치해 있다. 윌로우 시티 루프에서는 텍사스 힐 컨트리의 아름다운 자연 경관을 눈에 담을 수 있기 때문에, 텍사스 블루 보넷을 즐기기 위해 도시를 떠나온 사람들이 즐겨 찾는 인기있는 장소이다. 윌로우 시티 루프는 사유지로 이 땅의 소유주들은 텍사스 블루보넷을 구경하기 위해 방문하는 관광객들을 반갑게 맞이해주지만, 소음 등 에티켓에 주의하여 꽃 감상을 해야 한다.
라노 (Llano)
윌로우 시티 루프에서 계속 차를 타고 가다보면 라노라는 작은 도시에 도착하게 된다. 인구수가 4,000명 이하인 곳으로 꽤 작은 도시이지만, 매 계절마다 야생화를 구경하러 오기에는 완벽한 곳이다. 하이랜드 레이크 블루보넷 트레일(Highland Lakes Bluebonnet Trails)이라고 불리우는 큰 산책길은 라노를 거쳐 여러 도시로 연결이 되어 있다. 이 지역은 근방의 버넷(Burnet)보다 덜 알려져 있기 때문에 사람들이 많이 붐비지 않으며, 꽃을 감상하고 사진을 찍기에 더 좋다.
마블 폴스 (Marble Falls)
마블 폴스는 하이랜드 레이크 블루보넷 트레일을 따라 위치해있으며 다른 전망대와 비슷하다. 블루보넷 시기에 이 곳을 찾으면 수평선 가득 피어난 꽃들을 감상할 수 있다. 이 곳의 블루보넷 하우스(The Bluebonnet House)는 낡은 시골집의 아름다움을 담아내고 있어 사진 찍기에 좋은 장소로 유명한 곳이다.
버넷 (Burnet)
축제 분위기를 느끼고 싶다면 버넷에 방문해야 한다. 북텍사스 지역에서 벗어나 블루보넷을 만끽하고 싶다면, 두려워하지 말고 버넷으로 가보자. 매년 열리는 버넷의 블루보넷 축제에는 3만명이 넘는 사람들이 찾아온다. 일주일 내내 진행되는 퍼레이드와 라이브 뮤직과 더불어 비어 가든도 준비되어 있다. 버넷의 축제는 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 축제이다.
포티트 (Poteet)
포티트는 매해 열리는 딸기 축제로 잘 알려져있는 곳이지만, 블루보넷 사진의 배경지로도 유명하다. 텍사스에서만 볼 수 있는 장관을 선사하는 곳으로, 수천 송이의 블루보넷에 둘러싸인 풍차의 멋진 풍경을 감상할 수 있다.
텍사스 블루보넷을 즐길 때 필요한 에티켓
◈개화 시기에 맞춰서 가라
블루보넷 개화기는 3월 말에서 4월 중순까지이며, 블루보넷이 만발했을 때 꽃구경을 가면 다양한 종류와 색깔의 야생화들도 함께 감상할 수 있다.
◈공유지인지 확인하라
많은 꽃밭들이 개방된 곳에 넓게 펼쳐져 있어 쉽게 공유지인지 사유지인지의 알기가 어려울 수도 있다.
◈블루보넷을 꺾는 행위는 금지!
우리 아이들을 위해 블루보넷을 보존해야 한다. 블루보넷이 피어있는 사유지나 집에서 블루보넷을 가져가고 싶은 경우에는 반드시 소유주에게 허락을 받아야 한다.
◈서로 예의를 갖추자
유명한 관광지에는 사람들이 많기 마련이다. 모두가 봄의 아름다움을 만끽하러 온 만큼, 여유를 가지고 서로에게 공간을 충분히 양보하도록 하자.
◈발가락이 막힌 신발을 신자
블루보넷 정원은 보통의 잘 가꿔진 정원과는 거리가 멀다. 발이 돌부리에 걸릴 수도 있고 신발에 자갈이 들어갈 수도 있으므로 발가락 부분이 막힌 신발을 신는 것이 좋다.
◈벌레 퇴치제를 챙기자
벌레가 많이 있을 확률이 높기 때문에 벌레 퇴치제는 잊지 않고 챙기도록 한다.
