미국 의대 진학 과정은 저에게 대입 상담를 받는 학생들과 학부모님들이 많이 궁금해 하는 토픽 입니다. 의대는 CS 다음으로 가장 많은 관심을 끄는 진로이며 많은 학부모들에게는 자녀가 의사가 되는게 꿈이자 미국으로 이민을 온 목표이기도 합니다. 미국 의대 진학 과정은 한국이나 다른 나라와는 많이 다릅니다. 현재 의대 진학을 목표로 생각하는 하이스쿨 자녀를 두고 있다면 지금 부터 입시 전략을 세우고 준비해야 합니다.
그럼 의대 진학에 관해 제가 자주 받는 질문들과 의대 진학 준비를 하고 있는 하이스쿨 학생들을 위한 조언들을 정리해 보겠습니다.
Q: 의대에는 언제, 그리고 어떻게 지원하나요?
미국에서는 주로 대학교 3 학년때 의대에 지원합니다. 하지만 의대에 지원하기 위한 조건을 모두 충족했다면 그 전에도 가능 합니다. 의대에 지원 하려면 프리메드 코스를 다 마쳐야 합니다. 대학 레벨의 Chemistry, Organic Chemistry, Biochemistry, Biology, Physics, Calculus, English, Psychology, Sociology 등등의 코스를 듣고 프리메드 코스 GPA 를 잘 받아야 합니다.
그리고 의대에 지원 하기 위해서는 MCAT 이라는 시험을 보고 경쟁력 있는 점수를 받아야 합니다. 대학교 Lab 에서 리서치 경험도 쌓아야 하고, Doctor Shadowing 과 Patient Care 경험도 쌓아야 합니다. 이 모든 조건이 갖춰 졌다면 의대에 지원할수 있습니다.
고등 학생으로써 의대에 바로 지원할수도 있긴 합니다. BSMD 라는 의대 통합 과정을 통해 대학교와 의대과정을 7-8 년 안에 마칠수 있습니다. 이 프로그램에 합격 된다면 3-4 년 간 대학교 레벨의 코스들을 마치고 바로 의대과정을 듣게 됩니다. 의대에는 다시 지원 하지 않고 자동 입학이 됩니다.
Q: 의대를 목표한다면 하이스쿨때 어떤 준비를 미리 해야 하나요?
만약 BSMD 에 지원할 계획이라면 하이스쿨 전교 10% 안에는 적어도 들어야 합니다. SAT 는 1550 이상이여야 경쟁력이 있습니다. 그리고 9학년때 부터 medical 에 관련된 이력을 쌓아야 합니다. Doctor Shadowing 은 9학년때부터 꾸준히 해서 적어도 3-4 명의 Doctor 들을 10-20 시간 정도씩 Shadow 하면 좋습니다. 그 외에 메디컬 관련된 클럽 활동 (Red Cross, HOSA) 등등에 참여하고, 봉사활동도 의료기관이나 널씽홈 또는 장애인들을 돕는일을 주로하면 도움이 됩니다.
리서치도 중요합니다. 9-10 학년 부터 꾸준히 리서치 경험을 쌓아서 11학년 정도에는 의대 분야에 리서치를 해서 academic conference 에서 presentation 을 한다던지 의학/과학 저널에 publish 될수 있도록 준비하면 좋습니다. Science 쪽으로 수상경력도 있으면 좋습니다.
만약 4년제 대학을 우선가서 의대에 지원하려면, 하이스쿨에서는 일단 대학에서 공부할 전공을 정하는게 우선이고 Pre-med advising 과 리서치 기회가 잘 갖춰져 있는 대학위주로 고르는게 좋습니다. 그리고 닥터 새도잉을 쉽게 할수 있는 medical school 이가 큰 병원이 딸린 대학에 진학하는게 유리합니다.
