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달라스 영사 출장소, 총 영사관 승격 문제에 대한 답변

오는 8월~9월 사이 새 영사 1명 추가 부임 예정 밝혀

 

주 달라스 영사 출장소장 초청, 동포 단체장 간담회가 화요일(4월 30일) 오후 6시 해리하인즈의 한 식당에서 열렸다.

달라스 영사 출장소의 홍성래 소장은 인사말을 통해, 부임한지 2개월을 맞고 있다며 이번 자리를 통해 달라스 동포 사회의 여러 활동 등에 대해서 듣고, 영사 출장소에 대한 건의, 개선 사항도 가감없이 말해달라고 밝혔다.

간담회에 참석한 박명희 달라스 한인회장도 인사말을 통해 달라스 동포 사회의 발전을 위해 출장소와 긴밀히 협조하고 당면한 여러 문제들을 함께 해결해 나가자고 전했다. 이번 간담회에선 참석한 한인 단체와 협회 소개 및 각 단체 활동 등을 소개하는 자리도 마련됐다.

간담회에 참석한 각 한인 단체들은 달라스 한인회, 세계한민족여성네트워크(COWIN),  달라스 어머니회, 한미연합회 달라스 지부, 달라스 한국 여성회, 재미 한인 과학 기술자 협회 북텍사스 지부, 달라스 한인 상공회의소, 호남 향우회, 달라스 한국학교, 코트라, 달라스 한인회, 북텍사스 미용 재료상 협회, 달라스 한인예술인 총연합회, 월남전 참정 유공전우회 달라스 지부, 한미 전문가 네트워크 등이었다.

이날 간담회에서는 달라스 출장소 총영사관 승격 문제애 대한 질의 응답도 이뤄졌다. 달라스 한인회 오원성 이사장은 달라스에서 폭발적인 한인 동포가 늘어남에 따라 총영사관의 필요성이 계속 대두됐다며, 이를 위해 17,200여명의 동포 서명을 받은 청원서를 구회에 제출했으나, 이같은 동포들의 바램이 현실로 다가오기 위해선 시간이 많이 걸리고 있고 궁금해하고 있다고 말하면서 관련 소식을 전해달라고 요청했다.

이에 대해 홍 소장은 달라스 영사 출장소의 총영사관 승격에 대한 달라스 지역 한인 동포들의 바램을 잘 알고 있다며, 자신이 외교부 근무 시절부터 알고 있었다고 말했다. 이어 필요한 곳에 필요한 조직은 생기는 법이라며 달라스 동포 사회가 커짐에 따라 언제가는 꼭 될 것이라는 개인적인 생각은 있으나, 다만 절차의 문제, 인원보충 문제, 타지역과의 형평성 문제, 예산 문제 등으로 단시간 내에 되기는 어려운 것이 현실이라고 밝혔다. 그러나 동포들의 노력으로 영사 출장소가 생겼듯이 앞으로도 이를 위해 동포 사회와 같이 노력한다면 영사관 승격이 되지 않을까 한다고 설명했다.

홍 소장은 단시간내에 총 영사관 승격은 힘들더라도, 달라스 영사 출장소의 인력 강화 방안을 제안해 올해 안으로 영사 1명이 더 충원 될 것이라고 밝혔다. 8월~9월에 새 영사가 부임할 예정으로 증원된 영사 활동으로 동포 사회의 편의를 더욱 도모하겠다고 전했다.

또한 홍소장은 이날 간담회를 통해 다양한 분야에서 많은 한인 단체장들이 활동하고 있고, 사명감과 동포에 대한 사랑 없이는 할 수 없는 일들을 하고 있다며 감사를 전했다. 또한 여러 고견들을 잘 들었다며, 앞으로도 각 단체 및 동포 어르신들이 언제라도  출장소에 다한 건의사항, 하고픈 말이 있다면 전해달라고 부탁했다. 홍소장은 오늘 나온 의견은 업무 처리에 충실히 반영해 앞으로도 동포 사회와 함께 하는 영사 출장소가 되고 싶다고 밝혔다.

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