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이사회 운영 등 불거지는 의혹에도 김택완 이사장, KTN의 응답 요청에 ‘묵묵부답’

달라스 한국학교(이사장 김택완)의 일부 파행적인 이사회 운영 문제와 기약을 알 수 없는 2019~2020년 회기 총회 보고가 도마에 올랐다.

지난 21일(월), 달라스 한국학교 총회 보고와 관련한 일정에 대해 김택완 이사장에게 문의하기 위해 전화 및 문자 메시지를 보냈지만 김 이사장은 “회계사와 의논해 곧 알려드리겠다”는 문자 메시지만을 보낸 후 지금까지 전화를 받지 않고 있다.

지난 9월 4일, KTN 보도 편집국은 김택완 이사장에게 총회 일정과 조진태 전 이사의 항의 성명서 발표와 관련한 입장표명을 요청했고, 김 이사장은  “총회 일정은 현재 회계 정리가 진행되고 있는 관계로 약 2~3주의 시간이 걸릴 것으로 본다”라고 밝혔다.

당시 KTN과의 전화 인터뷰를 통해 김택완 이사장은 “올해 봄학기, 당시 교사들의 급여가 텍스 소급분까지 해서 20~30% 정도 인상됐지만 이에 대한 교사들의 세금 보고가 진행되고 있지 않았고 일부 캠퍼스의 사용 영수증 누락 부분이 있어 늦어지고 있는 상태이다”라고 설명했다. 또한 “이사회가 독단적으로 운영됐다는 문제 제기와 임시 이사 선임 문제와 관련해서도 이는 사실이 아니다.”라며 “차후 명확한 입장 표명을 하겠다”고 밝혔다.

또한 KTN 보도편집국은 지난 7일(월) 이사회 구성 인원 중 최근 한 이사(M씨)와 관련한 자질 논란이 발생한 것에 대해서도 문의했다. 당시 김 이사장은 이와 관련해 이사회에서 결정을 곧 내리겠다고 했지만 추후 이를 확인 요청하는 내용에 답변은 하지 않은 상태다.

 독단적 이사회 운영, 세금 누락, 일부 이사 자질 논란 불거져

달라스 한국학교의 분규 사태를 두고 많은 말들이 나온 것은 사실이다. 세금 문제, 이사회 운영 문제, 현 이사장과의 갈등 등 각자의 입장에서 주장하는 말들은 모두 달랐다.

 달라스 한국학교에 문제가 발생한 것은 지난 2월 28일 주정부에 비영리단체로 등록된 달라스 한국학교가 매년 주정부에 보고해야 하는 세금 보고를 하지 않아 몰수(Forfeiture) 통보를 받으면서다. 

이와 관련해 달라스 한국학교의 2018년~2019년 회기 관련 회계 정리를 도왔던 L 회계사는 “이는 관련 세금 보고에 있어 계절적 차이로 인한 단순 세금(프렌차이즈 텍스)누락이었다”라고 지난 22일(화) KTN과의 전화인터뷰를 통해 밝혔다. 

몰수 통보를 받은 달라스 한국학교는 지난 2017년 같은 이름으로 연방 정부에 비영리 단체로 등록됐던 현 달라스 한국학교 밑으로 이전된 상황이다. L 회계사는 “이 부분은 달라스 한국학교의 실제 운영에 있어 그리 큰 문제는 아니었다. 비영리단체는 텍스 면제를 받을 수 있고, 또 법인을 되살리는 것은 쉬운 일이다.”라고 설명했다.

또 현 달라스 한국학교가 연방정부에 등록된 비영리 단체인만큼 그 밑으로 들어가는 것은 아무런 문제가 없다는 입장이다.

다만 이러한 과정에서 현 김택완 이사장과 전임 일부 이사들과의 소통 부재는 논란의 여지를 남겼다. 

조진태 전 이사는 “몰수 통보를 받은 상황에 대한 내용 보고나 이를 정리하고 해결하려는 과정이 이사회를 통해 하나도 이뤄지지 않았다”라고 주장했다.  그는 또한 “올해 3월에 이뤄진 달라스 한국학교의 정관 개정도 파행적으로 진행됐다”고 밝혔다.

달라스 한국학교의 당시 정관 개정은 기존 이사들의 사임으로 인해 이사회 운영 멤버에 공백이 생겼고, 다수의 임시 이사들이 새로 합류하게 되면서 이를 해결하려는 의도로 해석된다. 

조 전 이사에 의하면 지난 12월 달라스한국학교 운영회의에 4명의 인원들이 처음으로 참석해 이중 3명이 임시 이사가 됐고, 이후 올해 초, 2명의 인원이 추가로 들어와 이사회에 참여하기 시작한 것으로 전해졌다. 

올 3월 개정안 이전 달라스한국학교 정관(제 8차, 2013년 11월 14일 개정), 제 3조에 의하면 이사회의 신임 이사는 이사회에서 적격성 검토 후 이사회의 결의에 의해서 임명하며 6개월 임시 이사로 활동한 후 이사회의 결의에 따라 정식 이사로 재임명되어야 한다고 규정되어 있다. 

그러나 이미 대다수의 기존 이사들이 그만 둔 상황에서 이같은 정관은 정상적인 이사회를 구성 운영하는데 맞지 않았던 것으로 보인다. 임시 이사들에 대한 평가와 이를 정식 이사로 재임명할 수 있는 기존 이사들이 없었던 상황이기 때문이다. 

조 전 이사는 이 3조 조항에 6개월의 임시 이사직 후 “재임명이 생략되는 경우 이사 자격이 자동으로 부여된다”라는 조항이 덧붙여졌다고 밝혔다. 그는 이 부분이 당시 회의에서 통과되지 않았다고 주장했지만 당시 회의에 참석했던 법률 고문 김원영 변호사는 통과에 있어 문제는 없었다고 밝혔다.

정관 개정은 신중해야 하지만 아예 고쳐지지 못할 것은 아니며 현 달라스 한국 학교도 최근 개정된 정관에 있어 문제가 없다는 입장이다.

다만 이 과정에 소통의 부재, 독단적인 정관 처리 과정, 이후 이사회 운영 방식은 갈등 증폭의 불씨가 됐다. 

조 전 이사는 “정관을 수정하는 것은 상당한 신중을 필요로 한다. 보통 수정 안건을 이사들에게 미리 알려, 이를 의논하는 과정도 필요하다. 하지만 정관 수정을 위한 운영위원회 회의에 참석하라는 통보와 이날 안건을 알려주겠다는 통보만을 받았고, 회의 당일날 바로 정관 개정이 이루어졌다”라고 말했다. 

이외에도 최근에 이사회에 들어온  M씨의 경우는 임시 이사였지만 이후 부이사장으로 활동했다. 앞서 12월에 들어온 임시 이사들이 있었지만, 3월에 들어와 임시 이사직으로 막 활동을 시작한 M씨가 부이사장까지 오른 것은 성급한 결정이 아니었냐는 지적이다. 

최근 M씨는 일련의 문제로 인해 사임 의사를 밝힌 것으로 전해졌는데, 현재 달라스 한국학교의 홈페이지에 M씨의 이름은 삭제된 상태이다. 

김택완 이사장은 지난 7일 KTN과의 통화에서는 M씨가 사임했다고 밝혔지만 다음날 통화에서는 M씨가 사임 의사를 밝혔고, 추후 이사회에서 이를 결정할 예정이라고 번복했다. 이후 지난 21일(월) 이와 관련한 내용에 대한 문의를 했으나 김 이사장은 이에 대한 답변은 하지 않았다.

 기약없이 늦어지고 있는 총회…

K 전 교장 “세금 보고 기피, 영수증 누락, 사실 아니다”

달라스 한국학교의 2019~2020년 회기와 관련한 총회 일정은 아직 미정이다.

보통 단체의 총회 보고는 1년 동안 회계 사용에 대한 보고와 감사, 1년 사업계획서 안내, 기타 안건 의결 처리 등으로 진행된다.

현 김택완 이사장은  지난 2017년 5월에 취임했다. 이후 달라스 한국학교는 2017~2018년 회기(2018년 9월 15일 총회 개최) // 2018~2019년 회기(2019년 8월 3일 총회 개최) 등 2번 총회를 개최했다. 

가장 중요한 것은 1년 예산에 대한 정확한 사용 보고 및 독립적인 제 3자에 의한 투명한 감사다. 

특히 달라스 한국 학교의 경우 한국 정부(재외동포재단을 통해)로 부터 받는 지원금과 일부 개인 및 기업 후원금, 학생 수업료 등으로 운영되기 때문에 정확하고 투명한 회계 보고는 중요하다.

조 전 이사는 “지난 2018~2019년 회기와 관련해 회계 보고는 있었지만 외부 감사는 없었다”고 지난 7월 밝혔다. 제 3자에 의한 감사가 없었던 부분은 당시 회계 보고를 도왔던 L 회계사를 통해서도 확인됐다. 

그는 현재 달라스 한국학교 홈페이지 상에 재무 감사로 나와 있으나 KTN의 확인 결과 단순 회계 정리를 도운 것으로 밝혀졌다. L 회계사는 지난해 회계 정리를 도왔을 뿐 자신은 이사회 관련이 없으며 또 재무 감사가 아님을 명확히 했다.

달라스 한국학교는 이미 지난 회계 보고에 있어 감사 부분을 누락한 만큼, 올해는 이와 관련된 정확한 회계 및 감사 보고 등이 적합하고 투명한 절차 속에 진행해야 함이 지적됐다. 특히 예년보다 늦은 총회인 만큼 기약없이 미뤄져서는 안되는 점도 거론됐다.

또한 김택완 이사장이 총회 보고가 미뤄지고 있는 원인으로 언급한 교사 세금 보고와 영수증 누락 건에 대해 K 전임 교장은 반박 입장을 밝혔다.

K 전임 교장은 “올해 세금 보고 이야기가 나왔을 때 선생님들은 대부분 이것에 동의했고, 관련 서류도 준비했었다”라고 밝혔다. 

그는 “당시 교사들에게서 받은 W-2, W-9 등 관련 서류도 모았는데 문제는 이러한 중요한 개인 정보가 모두 담긴 서류를 봉투에 담아 M(당시 임시 이사)씨의 오피스에 그냥 갖다 놓으라고 했다. CPA에게 직접 전달하는 것도 아니고 어떻게 이렇게 일방적이고 허술하게 처리할 수 있나?”라고 항변했다. 또 “문제는 이것이 진행되던 와중에 작년 세금 보고까지 소급 적용을 하겠다고 김택완 이사장이 일방적으로 통보를 했다”고 지적했다. 

K 전임 교장은 “이미 개인 텍스를 다 끝낸 교사들도 있었다. 김택완 이사장은 세금 보고 수정은 어떻게 되는지, 소급 적용에 불이익은 없는지, 소급한다면 월급 인상 분은 구체적으로 어떻게 되는지 등 교사들과 소통하려는 방법은 제시하지 않았다. 당시 한 회계사와의 원론적인 설명회가 있었던 것이 전부였고 텍스 소급을 포함한 교사 월급 인상 부분에 대한 결정을 기다리다 결국 당시 선임 교장 선생님이 의견을 제시했던 것이다.”라고 말했다. 결국 이같은 상황이 계속되다 결국 코로나 19가 터졌고, 급작스러운 온라인 수업 전환과 관련해서도 이사회와 전임 교장단의 갈등은 더욱 깊어졌다고 K 전임 교장은 설명했다.

일부 영수증 처리 누락 문제와 관련해서 K 전임 교장은 “올해 봄학기 마치고 관련 영수증, 회계 보고 다 넘기고 나왔다. 과거 재무 이사들은 작은 영수증은 내지도 말라고 했다. 인보이스로 처리한다고 했다. 봄학기를 마무리하면서 예년과 똑같이 회계 및 영수증 보고를 하고 나왔다”고 강조했다.

그는 “올해 초 김택완 이사장이 더 이상의 재무이사가 없을 것이라고 말했는데, 당시 교장단들이 재무 이사 없이 정확한 재정 관리가 이뤄질 수 있냐며 우려섞인 의견을 전달한 적도 있다”고 밝혔다. 

K 전임 교장은 “당시 그렇게 이야기해 놓고, 이제서야 영수증 누락 등을 이야기하는 것은 말이 되지 않는다”라고 덧붙였다.

현재 달라스 한국학교 이사회 재무부서에는 3명의 이름이 올라와져 있는 상태다. KTN 은 이중 C씨와 지난 23일(수) 전화 통화를 했다. 이날 C씨는 재무 이사로 활동을 하고 있느냐는 기자의 질문에 “이 사안과 관련해서는 어떤 말도 하지 않겠다”며 노코멘트 의사를 밝히고는 일방적으로 전화를 끊어버렸다. 

한편 L 회계사는 2019~2020년 회기와 관련한 회계 보고에 대해 “21일 김택완 이사장과 이야기를 나눴다. 회계 정리(BOOK KEEPING)를 이사회에서 자체적으로 진행하다 나에게 의뢰한 상황이다”라고 밝혔다. 

그는 “최근에서야 이를 검토하고 있으며, 아직 독립적인 감사 선임은 이뤄지지 않아 이 과정이 진행되어야 한다”고 밝혔다. 

L 회계사는 “현재 10월 10일 정도로 회계 보고를 하는 것을 예상하고 있으나, 이는 감사 문제로 연기될 수도 있다”라고 덧붙였다.

 달라스 한국학교

남은 기금 사용과 관련한 투명성 확보 중요

지난 4일(금) 김택완 이사장은 KTN과의 전화 인터뷰에서 “현재 달라스 한국학교에는 17~18만달러의 기금이 남아있다”라고 밝혔다. 

당시 그는 “코로나 19 여파로 여러 행사들이 취소됐고, 올해 초만 해도 이를 캠퍼스 확대에 사용할 계획이었다”라고 말했다. 

현재 달라스 한국학교는 분규 단체로 지정돼 2020~2021년 회기에 대한 한국 정부의 지원금은 받지 못하게 됐다. 다만 지난해 받은 예산 중 남은 예산으로 운영되고 있다. 

결국 과거보다 대폭 축소되 현재 2개 캠퍼스에서만 온라인 수업이 진행되고 있는 만큼 남아 있는 거액의 기금 사용과 관련한 내용도 추후 때가 되면 투명하게 공개되어야 한다는 지적이다. 

박은영 기자 Ⓒ KTN