달라스의 넓고 뜨거운 하늘을 뒤로하고 구름 위로 올라서면 여행은 어느새 현실과 꿈의 경계에 들어선 깊은 자신과의 대화속으로 들어갑니다. 살며시 찾아오는 거대한 서사 드라마들 꿈꾸며 잠시 흔들거리는 비행기 창가에 머리를 잠시 기대고 있으면 저 멀리 끝없이 펼쳐진 하늘과 구름 아래, 마침내 뉴욕의 장대한 모습이 거대한 서사시를 품고, 바다 한가운데 우뚝 서 있는 자유의 여신상과 더불어 수평선 위로 솟아오른 마천루의 숲은 마치 수많은 꿈이 되어 빛을 품은 가슴속으로 들어옵니다.
프랑스 혁명의 뜨거운 거리에서 민중이 꿈꾸었던 자유, 빅토르 위고가 시대를 넘어 이야기했던 인간의 존엄과 사랑, 그리고 수많은 이민자들에게 새로운 삶의 시작을 알렸던 뉴욕의 자유의 여신상, 어쩌면 이번 여행은 단순히 공연 한 편을 보러 가는 길이 아니라 프랑스의 혁명에서 시작된 ‘자유’라는 노래를 가슴에 품고, 그 자유의 상징인 뉴욕으로 날아가 ‘레미제라블’이 지켜왔던 40년의 시간을 함께 나누며 민중이 그토록 꿈을 꾸었던 자유를 이야기하는 시간이 아닌가하는 생각을 합니다. 창밖으로 잠시 스치는 자유의 여신상을 바라보며, 나는 벌써 마음속으론 민중이 부르던 “Do You Hear the People Sing?” 노래를 흥얼거리며 그 길의 끝에는 자유를 서서히 그리고 있습니다.
언제나 뉴욕의 맨하탄을 방문하면 스파이더맨이 영화에서 속에서 일하던 ‘Joe’s Pizza Broadway’에서 피자도 먹을 겸 반드시 미드타운의 타임 스퀘어를 찾아갑니다. 이곳은 저녁이 되면 하나의 거대한 꿈처럼 깨어납니다. 하늘을 향해 솟은 빌딩들의 벽에는 수천 개의 빛이 흐르고, 거대한 전광판들은 끊임없이 색을 바꾸며 도시의 밤을 낮처럼 밝히고 있습니다. 붉은빛과 푸른빛, 보랏빛과 황금빛이 사람들의 얼굴 위로 스쳐 지나가고, 군중은 마치 거대한 강물처럼 광장 사이를 쉼 없이 흘러갑니다.
우리는 빛과 소리와 사람으로 이루어진 하나의 살아 있는 무대를 뒤로하고 타임 스퀘어를 방문할 때면 꼭 찾는 이탈리안 레스토랑인 Carmine’s에서 참으로 오랜만에 먹는 멋진 저녁시간을 가졌습니다. 창밖으로 비치는 옹기 종기 모인 다양한 인종의 레이스를 보면서 그 다름은 우리를 나누기 위한 경계가 아니라 세상을 더 풍요롭게 만드는 색깔인지도 모른다는 생각을 하며, 레미제라블 40주년 공연이 열리는 뉴욕의 역사와 화려함을 상징하는 문화의 무대인 ‘Radio City Music Hall’로 발걸음을 재촉했습니다.
아르데코(Art Deco) 양식의 화려한 건축과 내부 장식인 ‘Radio City Music Hall’은 1932년에 지어진 건물로 바로 옆에 있는 록펠러 센터와 함께 뉴욕을 대표하는 랜드마크입니다. 크리스마스때마다 공연되는 뉴욕을 상징하는 공연인 로케츠(Rockettes)의 메인 공연장으로 지금도 벽화와 조명은 1930년대 뉴욕의 화려함을 그대로 간직하고 있습니다.
뉴욕 스러운 공연장의 화려한 네온사인 옆으로 벌써 전 세계에서 이곳을 찾은 레미제라블 매니아들의 호기심 어린 관심의 표현이 길 건너 붙어있는 NBC 방송국의 미국의 가장 유서 깊고 인기 있는 심야 토크쇼의 진행자인 ‘지미 팰런’의 얼굴에 비추어 오늘 저녁의 가장 멋진 쇼에 출연하는 주인공이 되어봅니다. 아마도 오늘밤은 평소 브로드웨이 극장에 봤던 뮤지컬과는 다른 아레나의 웅장함과 지난 40년 동안의 레미제라블을 대표하는 명 배우들이 잠시 뒤를 이어갈 오늘밤의 쇼에 배우가 무대 위에서 노래를 부르고 춤을 추며 이야기를 만들어 가는 모습을 보면서 각자의 멋진 사랑과 자유를 경험하게 될 것입니다.
카메론 매킨토시가 제작한 Les Misérables: The Arena Concert Spectacular는 40주년을 기념하여 대형 아레나와 경기장 규모로 확장된 대규모 월드 투어 공연입니다. 2024년 9월 영국 벨파스트를 시작으로 유럽, 일본, 호주 등 전 세계 30개 이상의 도시를 순회했으며, 2026년 7월 23일부터 8월 9일까지 뉴욕의 Radio City Music Hall에서 공연을 끝으로 마지막 공연을 합니다.
이번 공연은 장발장 역에 알피 보(Alfie Boe), 킬리언 도넬리(Killian Donnelly), 자베르 경감역에 브래들리 제이든(Bradley Jaden), 제레미 시컴브(Jeremy Secomb), 판틴역에 사만다 바크스(Samantha Barks) 등 세계적인 베테랑 배우들이 대거 참여했는데, 오늘 공연은 킬리언 도넬리와 브래들리 제이든이 장발장과 자메르 경감 역할을 하게 되네요.
무대 위의 배우들과 오케스트라가 만들어내는 거대한 음악은 라디오 시티 뮤직홀을 가득 채웠고, 객석의 박수와 환호까지 더해져 그 순간만큼은 공연장이 하나의 거대한 마음처럼 느껴집니다. 공연이 끝나고 불이 다시 켜졌지만 쉽게 자리에서 일어날 수 없는 자리, 자유와 사랑, 희망을 꿈꾸는 많은 사람들이 하나같이 느끼는 사랑과 희생의 소중함, 한 사람의 인생이 얼마나 많은 선택과 용서로 바뀔 수 있는지를 느끼고 있습니다. 혁명과 사랑, 가난과 희망이라는 거대한 이야기 속에서도 결국 사람을 움직이는 것은 사람에 대한 사랑이었다는 사실을 깨달을 때, ‘레미제라블’의 노래는 영원히 끝나지 않을 것입니다.
